Вы
можете представить себе тропический пляж, на котором пасутся слоны, в полосе
прибоя купаются бегемоты, а чуть поодаль плещутся киты и резвятся дельфины?
Неужели такое еще где-то встречается? Да, на пляжах африканского побережья,
протянувшихся на 100
километров. В этом уголке дикой природы площадью около 30000 квадратных
километров, что сопоставимо с площадью Бельгии, есть многое, чем можно
полюбоваться. Габон это своеобразная природная Мекка, которая привлекает исследователей
и туристов со всех частей света, желающих увидеть последние из оставшихся на
земле чудес природы. Около 85 процентов территории Габона все еще
покрыто лесами, и в них произрастает около 20 процентов видов растений, которые
не встречаются больше нигде на земле. Кроме того, экваториальные леса служат
прибежищем для равнинных горилл, шимпанзе, лесных слонов и многих других видов
животных, находящихся под угрозой исчезновения. Созданные недавно национальные
парки превратили Габон в уникальную сокровищницу африканской флоры и фауны. И если вы желаете полюбоваться живой
природой Африки, то Национальный парк Лоанго, пожалуй, одно из наиболее
достойных мест. В этом заповеднике находится более сотни километров чистейших
пляжей, окаймленных с одной стороны пресными береговыми лагунами, а с другой -
густым экваториальным лесом. Но по-настоящему уникальными пляжи в Лоанго делают
дикие животные - бегемоты, слоны, буйволы, леопарды, гориллы,- которые свободно
гуляют по прибрежным дюнам. Полоса белых песчаных пляжей Лоанго служит
пастбищем для бегемотов и буйволов. Пальмы делеб, растущие вдоль пляжа,
приносят множество плодов, которые лесные слоны обожают не меньше, чем дети
мороженое. Но самое главное то, что это действительно необитаемое место. На
песке можно увидеть только следы животных. Отсутствие цивилизации привлекает на эти дикие пляжи и
кожистых черепах, находящихся под угрозой вымирания. Здесь они откладывают свои
яйца. Розовые щурки разделяют их вкусы. Эти птицы целыми колониями роют в песке
норы всего в нескольких метрах от максимального уровня подъема воды. В летние
месяцы в тихих водах Лоанго собираются тысячи горбатых китов, чтобы
позаботиться о продолжении своего рода. Две большие лагуны, отделяющие пляжи Лоанго
от экваториального леса, создают благоприятные условия для обитания крокодилов
и бегемотов. В этих внутренних водоемах, по берегам которых тянутся мангровые
заросли, водится много рыбы. В поисках добычи африканский орлан-рыболов и скопа
«прочесывают» открытые пространства лагуны, а на мелководье тем временем
«рыбачат» несколько видов яркоокрашенных зимородков. Слоны с удовольствием
отправляются вплавь на другой берег лагуны за своим излюбленным лакомством,
чтобы предаться там чревоугодию. В чаще экваториального леса в кронах деревьев прыгают с
ветки на ветку обезьяны, а на открытых полянах порхают пестрые бабочки. Днем на
ветвях любимых деревьев устраиваются на ночлег растительноядные крыланы, а
ночью они занимаются важной курьерской работой - переносят семена плодов по
всему лесу. На опушке леса, красуясь переливчатым оперением, собирают нектар с
цветковых деревьев и кустарников птицы нектарницы. Понятно, почему Лоанго было
названо «местом, где можно ощутить атмосферу экваториальной Африки». Природная мозаика Национального парка Лопе складывается из
крупных участков девственного тропического леса и мелких кусочков саванны и
припойменного леса на севере парка. Это идеальное место для любителей природы,
ведь здесь можно в естественных условиях понаблюдать за гориллами, шимпанзе и
мандрилами. На 5000 квадратных километров заповедной зоны свободно чувствуют
себя от 3000 до 5000 горилл. К сожалению, люди убивают горилл либо из-за мяса,
которое считается деликатесом, либо из-за их якобы агрессивного нрава. На самом
же деле гориллы - миролюбивые животные, которые нуждаются в нашей защите. В Лопе обитают также крупные обезьяны
мандрилы. Они собираются в огромные стаи, численность которых порой превышает
тысячу особей. Это одна из самых крупных популяций приматов в мире - и, надо
сказать, довольно шумных. Шимпанзе тоже не назовешь тихонями, но их обнаружить
еще труднее, так как эти непоседы постоянно перемещаются по лесу в поисках
пищи. Гораздо чаще можно увидеть больших белоносых мартышек, которые нет-нет,
да и появляются в прилетающей к лесу саванне. Самой же скрытной обитательницей
Лопе можно назвать, пожалуй, желтохвостую мартышку. Она встречается только в
этих местах, и впервые была обнаружена всего 20 летназад. Оглашая лес зычными
криками, не забывают напомнить о себе и крупные пернатые красавцы, такие, как
бананоед и птица-носорог. По некоторым подсчетам, в парке обитает около 400
видов птиц - вот уж рай для орнитологов-любителей! Лоанго и Лопе - это лишь два из 13 национальных парков
Габона. В других парках охраняются мангровые леса, уникальная флора и места
остановки перелетных птиц. И сохраняя эту уникальную прибрежную зону, мы и в будущем
сможем созерцать подобную красоту дикой природы.