Вода - это настоящая загадка. В ней сочетается и простота, и сложность. В каждой молекуле всего три атома: два водорода, один кислорода. И все же ученые не понимают до конца, как действуют эти молекулы. Но совершенно ясно то, что без воды не было бы жизни. По массе все живое на 80 процентов состоит из воды. Давайте рассмотрим всего лишь пять свойств этого удивительного вещества.

1. Вода, существенно не нагреваясь, способна удерживать много тепла, что способствует смягчению климата.

2. Вода при замерзании расширяется, отчего лед остается на поверхности, создавая изоляционный слой. Если бы, подобно другим веществам, вода при охлаждении становилась более плотной, то озера, реки и моря замерзали, начиная со дна, и все живое погибало бы в ледяном монолите!

3. Вода на редкость прозрачна, поэтому организмы, жизнь которых зависит от света, могут обитать на больших глубинах.

4. Вода имеет уникальную эластичную «кожу». Дело в том, что молекулы воды создают так называемое поверхностное натяжение. Благодаря этому образуются капли, насекомые снуют по глади водоемов, а влага по капиллярам добирается до верхушек самых высоких деревьев.

5. Вода - лучший в мире растворитель. Она способна переносить растворенный в ней кислород, углекислый газ, соли, минералы и многие другие, важные для жизни вещества.

70 процентов земной поверхности занимают океаны, которые играют важнейшую роль в регуляции климата. Океаны в тесном взаимодействии с атмосферой обеспечивают циркуляцию тепла, воды и газов благодаря ветрам и течениям. От тропиков тепло переносится в сторону полюсов, уравновешивая температуру планеты. Для жизни большинства организмов необходимо, чтобы температура сохранялась в диапазоне, позволяющем воде оставаться в жидком состоянии.

   Представьте себе такой город, в котором вышла из строя система водоснабжения, канализации и в который перестал поступать свежий воздух. Что за этим последует, догадаться нетрудно, —  эпидемии и массовая смерть. Наша планета — своего рода замкнутая система: чистый воздух и вода не поступают к нам из космоса в обмен на отходы жизнедеятельности. Как же тогда Земля остается чистой и пригодной для жизни? Весь секрет в ее биологических циклах. Это круговорот воды, углерода, кислорода и азота.    Круговорот воды состоит из трех стадий.

 1. Под действием Солнца вода, испаряясь, поднимается в атмосферу.

 2. Пар конденсируется, образуя облака.

 3. Вода, очищенная в процессе такой перегонки, возвращается на землю в виде осадков, и цикл замыкается. Сколько же воды проходит через такой круговорот в течение года? Ее бы хватило, чтобы покрыть всю поверхность планеты более чем 80 - сантиметровым слоем.

  Kpyroвopoт yглepoдa и кислорода включает в себя два основ­ных процесса - фотосинтез и дыхание. Под действием солнечного света при участии угле­кислого газа и воды образуется кислород и углеводороды. Животные и люди вдыхают кислород, который, соединяясь с углеводородами, образует энергию, углекислый газ и воду. Таким образом, там, где завершается один цикл, начинается другой. И все это происходит слаженно, без шума и вредных отходов. 

  Круговорот азота играет важнейшую роль в образо­вании аминокислот, белков

и других органических молекул.

1. Под действием электрических разрядов и бактерий атмосферный азот

преобразуется в соединения, которые могут поглощаться растениями.

2. Растения, в свою очередь, используют эти соединения для образования

органических молекул. Животные, поедая растительность, тоже получают азот.

3. Когда растения и животные умирают, особая группа бактерий разлагает эти

азотные соединения и возвращает азот в почву и атмосферу.

   Заметный научно-технический прогресс привел к тому, что каждый год производятся тонны не поддающихся утилизации токсичных  веществ. Однако Земля, задействуя удивительные химические процессы, способна переработать абсолютно все свои отходы.